当然，不只会是酸痛这么简单，除了那时不时飘进眼眶中的沙粒，周围还环绕着扰人心境的噪声，那是北风的嘈杂与人影的喧闹，没错，位于少女所处马车前方数米位置...正簇拥着二十位身着湛蓝军装的海宁军人，而且当中多半还是白发苍苍的帝国老兵，致使那副相对稚嫩的面孔显得尤为注目。
好远。...
短短数米的距离...却让悦晴觉得好遥远，站在生理学的角度，两人明明都不能算是大人，然而此时正向帝国高级军官描述战略计划的他...无论怎么看，都不像是个孩子，不像自己...
那般幼稚。
...
“你说你需要我。”
言语间夹杂着难以抑制的哭腔，此时的悦晴再再难摆出先前那副模样，那副幼稚的模样，男子发自肺腑的这番话语...瞬间击碎了她所佩戴的面具，逐渐溶解了她含在嘴中的冰块，现已无法摆出冷漠的神情、吐露冷咧的腔调。
“记得，是想我再说遍给你听吗？”
听对方的回应不再冰冷，烨九也是暗松了口气，喉咙中所装填的温柔...不曾卸下，缓缓直起身子，三两步便重新绕到了少女身前，深情注视着...那双盛满晶莹泪水的眼眸，再度弯曲膝盖，与此同时，伸出右手...
左侧“袭来”的手掌目标明确，这让悦晴的左手下意识地企图“逃避”，然而胳膊还没来得及向后摆开角度，便是被完全霜冻了住，只因为对方的已然握住了自己的手掌，五指间传递而来的力道...虽说不够明显，但却让她的左手无处脱逃。
面前的少女偏侧着脑袋，将那充斥着湿气的目光安置在他处，似乎占据“优势”的烨九握起了那张纤纤玉手，那袖珍的手掌仿佛能够放在手心里把玩，细嫩的皮肤让人感觉像是捧起了滩水，随时可能从指缝间溜走的清水，眼下，将其抵在自己胸口，并重申道。
“我需要你。”
“但你。。”
这四个字...倘若单纯是以声波方式作用于悦晴，恐怕难以将那份“质量”完全表现出来，然而就当她打算开口质疑时，却是被某股力量堵住了嘴巴，这股力量其实不难找寻...
咚！咚！咚！咚！
没错，那无可驳斥的力量正源自手心！那是强劲有力的心跳！通过密集分布在掌心的触感神经，化作电流，沿着手臂高速传输！仅在半秒过后，便开始刺激自己的大脑，这令人着迷的节奏阐述着...先前那句话的重量。
他没骗我？那难道不是为了让薇诺姐答应赌约要求，临时编造出的谎言吗？呵，我究竟在想什么？说到骗。。已是“罪无可恕”的自己又有什么资格说别人呢？...
“就像我同样需要着参与此次计划的每位帝国军人，但需要不同于强求，比起最终是否参加计划的结果，我更加在乎你们自己的选择。”
见对方感受到了自己的真诚，烨九借此继续开口说道，言中...直接拿少女与参与计划的1867位军人做比较，这对于当前话题，想必只会起到负作用，但他必须这样去说，说实话，为了不让两人关系继续加深误会...
“是同样的嘛。。”
果不其然，悦晴听闻后，便是这般低声自喃道，偕同溜出唇角的失落情感，迅速抽回了被对方捂在胸口的左手，因为自己不想再继续感受那诉说诚挚的平稳心跳，尤其是在男子说出这种话的时候，她害怕接下来不曾失律的心跳声...将会粉碎蕴藏心底的最后一丝遐想。
“我怎么突然有点想回家了呢。”
“悦晴。。”
少女自嘲中饱含的几分忧伤，致使烨九切身体会到了...坦诚给对方带来的伤害，正当自己打算出声“填平”那鲜红的伤口时，那不再躲闪的坚决目光令他咽下了腔口中的温柔。
“当然不是现在，现在你不是还需要我嘛。”
就像是立马“接受”了...男子对于这份感情给出的定义，悦晴这样的说法，显然是将“需要”二字描述过于冰冷，是的，不再私自参入任何情感，摆正视线，让“需要”词汇彻底表现出对方期望的意义，那便是单纯的工作关系，没错，这就是她的理解...
悦晴，你的情感非要如此极端吗？...
随见少女莲步微移，悄然绕过了蹲在身前的烨九，同时解除了心头的芥蒂，迎着风沙，朝城门外攒动的人影缓步行去，而烨九则是带着至始至终都未能理解的疑惑，直起身子，回转身形，望向对方毅然的背影，听着对方决然的回应...
“你不是说。。比起结果，更在乎我的选择嘛～这就是我的选择。”
无可驳斥，男子默默扬起手臂，按压住胸口泛起的阵阵痛楚，那是...
心脏失律的跳动！