所以当初蒯越约他写降书，文聘是拒绝的，直到大事已定，他才随刘琮出城。不料曹操却对他这“忠诚”的态度十分欣赏，加上文聘乃刘表麾下大将，有心笼络，遂以厚礼招待。
曹操却道：“仲业之功，在于为我军向导，逐刘备于长坂，又轻骑先取江陵，此勋若是不奖，岂不是赏罚不均？”
“我今日非但要赐你爵位，还要恢复仲业的二千石之职，让伱统领原来的部曲，去做江夏太守！”
文聘闻言一愣，他本以为自己身为降将，与曹操又没有像蔡瑁那样的私交，曹操是不会放心给自己兵权的，不料竟如此用之不疑？
曹操亲手将侯、守的印绶交到文聘手中，抚慰他道：“仲业切勿以为自己是后归之将，而心有顾虑。雁门张文远本是吕布军中骑将，在兖州、徐州屡屡与我为难，直到吕布败亡下邳，死于白门楼，张文远才带其部众迟来归顺，当即便被我宽赦，并拜为中郎将。又引为亲信，让他统领中坚营，后来文远在幽冀屡立战功，如今已是荡寇将军了！”
“我相信仲业也不会让我失望，定能在江夏再立新功，为我彻底荡平刘备！到时候朝廷又岂会吝惜将军之位呢？”
文聘大受鼓舞，下拜应诺。
曹操安排道：“卿休憩数日，便回章陵去，收拢原来的部曲，准备南下江夏赴任。”
江夏郡现在一分为三：夏口以东地区，包括原本的郡城在内，自今年春天黄祖身死后，就被江东孙权占领；而刘琦这刘表任命的“江夏太守”，则把黄祖修的夏口城作为治所，统辖着云梦泽和江南数县；至于江夏北部诸县，则已在曹军兵锋之下。
但曹操却忍了一手，眼下便对文聘道明原委：“我本应立刻发兵夺取夏口，但又怕逼迫太急，让刘备惊惶之下乘船南窜，真去投交州苍梧，如此则除恶不尽，反倒不美。”
“故而欲先封锁刘备退路，再行征伐，我今早已令德珪派遣舟师过万，大小船只数百，离开江陵码头，前往大江巴丘巡弋。”
“等彼辈到位，十天半月后荆南四郡也传檄而定，就不怕刘备再跑了。”
曹操握住蔡瑁、文聘这一水一陆两位重将的手，憧憬道：
“到那时，仲业便可作为我七路后军的前锋，为荡寇将军张文远等人带路下安陆、涉云梦。我则与德珪带着舟师主力、舳舻数千，自江陵顺流而东。水陆两面包夹，会猎于夏口！定要斩狩刘玄德这只老枭！”
……
方才出言驳乐官“僭越”之说的傅巽，则被曹操赐爵关内侯，入丞相府做参军。
一同被赐爵关内侯的还有王粲，或许是这几天马屁拍得好，曹操一高兴，就让王粲做了“文学掾”，随军的丞相府文学们都归他管——虽然就没几个人。
王粲得爵升官，自是大喜，拜谢曹操之余，目光也不由瞥向作策的阮瑀，心想：“师兄啊师兄，我已是掾，而你才只是属，我已爬到你头上去了。”
到目前为止，众人多为关内侯、亭侯，至多不过是乡侯，但曹操手里，却唯独有一枚醒目的纯金县侯之印！
这金印要授予的对象，正是排在末尾那位有些怯场的中年人，这正是窦辅。他在劝刘琮投降方面并无太多贡献，也不像文聘那样有向导之功，之所以被如此厚待，完全是因为特殊的身份：已故大将军窦武唯一的孙子！
在给窦辅授印时，曹操难免也动上了几分真情，长叹道：“窦孝廉，离建宁元年九月的大难，已过去整整四十年。”
“但可每逢我想到那年辛亥日，年过八旬的陈老太傅带着官属诸生，拔刃突入承明门，到尚书台前，攘臂高呼的刚烈；念起窦大将军统领忠义之士，在朱雀阙下与阉宦愤然绝斗的勇武。我都会扼腕而叹，深恨自己当时不在雒阳，未能与二君同仇！”
曹操此言倒也不假，窦武被宦官诛杀灭族时，他才十多岁年纪，虽是阉宦的孙子，曹操却对被满天下通缉的党人充满了同情和认可。
他还加入了发小袁绍、忘年交何颙所组织的“奔走之友”，成了外围成员，暗中参与营救党人。他们接济穷困闭厄者，援救被官府抓捕者，利用特殊身份，帮不少人脱身。
曹操甚至为了获取要被通缉的党人名录，于夜间溜进中常侍张让的住处去偷，被卫兵发现后，曹操挥舞着手戟杀出重围，冲到庭院里，翻墙而出。幸好张让没看清他是谁，不然即便老爹曹嵩给张让磕再多头，曹操的仕途都完蛋了。
虽然曹氏属于宦官集团，但曹操少年时的所做作为，一次次背叛自己的出身。而彻底的决裂，还是他当上雒阳北部尉后，用五色大棒打死另一位大宦官蹇硕叔父的壮举！宦官们惊呼我们中出了叛徒，开始打压曹操，将他外调做县令，直至免官。
曹操对窦辅，也对堂上众人道：“光和年间，我重新举官，当上了议郎，有了论政之权后，给天子上的第一封奏疏，就是为窦大将军、陈老太傅鸣冤平反！”
“我说……武等正直，而见陷害；