老太太便是秦老夫人。
上首的两个，一脸病容的是明国公夫人、秦峥的亲娘；她旁边坐的则是二房夫人，秦峥的二婶；至于右侧那个满眼谄媚笑意的，则是秦峥的三婶，只是不同于左边两位，她的夫君是庶出，在府上不得宠。
至于他们身后或站或坐的，便是女儿媳妇以及小辈儿孩子了。
满屋子大大小小的目光看过来时，顾九忍不住掐住了掌心，深吸一口气，随着秦峥一同给老太太行礼：“给祖母请安。”
前世，她的记忆实在算不得美好。
而今生，那些探究、好奇、审视乃至于恶意的目光一如往昔，让顾九强忍着才保持着面上的平静。
“起来吧。”
秦老夫人的声音格外和蔼，可前世里，也是这个声音同她说：“明国公府礼仪传家，最重规矩。既犯了错，便去祖宗那里反省吧。”
那是她初嫁的第二日，不是在新房内度过，而是跪在冰凉的青石地板上，对着秦家数十位祖先的牌位，在那阴森的祠堂内待了整整一日。
顾九压下心中思绪，再次端庄的行礼：“谢祖母。”
礼仪气度无一不差，便是比那些世家女子，也是毫不露怯的。
秦老夫人满意一笑，便有着藕荷色衣裙的小丫鬟眉眼含笑的端上来茶盏托盘，笑眯眯道：“世子夫人，请给老太太敬茶。”
顾九不动声色的睨了她一眼，却并没有立刻去接，唇边噙着一抹笑意，回头跟秦老夫人说话：“嫁过来之前，孙媳就总听说明国公府最是规矩森严的，想来今日是百密一疏，嫁过来头一天就遇着个不懂事儿的丫鬟。”
众人都盯着她敬茶，不想她突然说出这么一番话来，秦老夫人更是蹙眉问道：“此话怎讲？”
顾九却没有接话，只是将茶水端起来递给秦老夫人，脸上笑容不变：“祖母，请喝茶，小心烫。”
茶盏上带着灼热的烫意，让秦老夫人的手指猛地一缩，顾九则是借着她缩手的动作，自己往后退了一步。
“啪——”
茶盏掉落在地，泼泼洒洒的溅湿了衣裙，秦老夫人吃痛，也明白了顾九的意思。
她骤然站起身，沉声道：“将这个不长眼的丫头拖出去！”
指的却并非顾九，而是先前端茶的小丫头。
那小丫头慌乱的磕头求饶，连声道：“老夫人恕罪，奴婢真的不知道那茶水是烫的！”
这个热度，原本在顾九端起茶盏的那一瞬就该烫的松手的，谁知她竟然坚持到了递到秦老夫人手上的那一刻。
烫到了秦老夫人，这事儿可就大了！
事实上，前世她的确刚碰到茶盏就给扔了，顾家只她一个幺女，千娇万宠着养大，冬日的汤婆子都得包好几层锦缎，手指头娇的受不住一点苦处。
可大喜之日扔了给长辈敬的茶，往大里说，便是对长辈的不敬，再加上当时这房中大多是看热闹的人，最终秦老夫人大发雷霆，罚她去祠堂跪了一日。
顾九回忆往事，垂眸遮住眼中寒凉，不去听那小丫鬟的话，只道：“祖母英明。”
秦老夫人深深地看了她一眼，转头看那小丫鬟还在磕头，沉声道：“还愣着做什么，将人拖出去杖责三十！”
眼见得那小丫鬟被人拽着往外拖，却有一个容颜俏丽的小姑娘站了出来：“外祖母留情。”
她年约十五，身量不高，生的娇娇小小，齐胸襦裙上绣着朵朵莲花，整个人都透着我见犹怜四个字。
顾九循声望去，不由得无声嘲讽。
原来是那朵盛世大白莲啊。
然而这位白莲花……啊不，江莲芷小姐毫无自觉，巴掌大的小脸上满是不忍，蹙眉道：“外祖母，锦竹她伺候您多年，没有功劳也有苦劳。再者表嫂才进门一天，就因她而处罚忠仆，于表嫂的名声也不大好听，您说是不是？”
她说到这儿，又看向顾九道：“表嫂，虽然这丫头行事莽撞，但您为新妇，这般为难一个丫鬟也有失风度，您就发发善心，原谅她这次吧。”
可惜她这话说的情真意切，却架不住顾九格外诚挚的问道：“姑娘，你哪位？”